鋁散（sàn）熱片是（shì）早期最常見的散熱片， 鋁散熱片仍然占據了相當一（yī）部（bù）分市場（chǎng）。為了增加其鰭片的（de）散熱麵積，最常用（yòng）的鋁散熱片的加工方法是鋁擠壓技術（shù），而主要的指標是評價鋁散（sàn）熱片是散熱片底座厚度和針鰭比。Pin是指（zhǐ）散熱片的翅片高度，fin是指相鄰兩個翅片之間的距離。針翅比（bǐ）是針的高度(不包括基部的厚度（dù）)除以翅。針翅比越大，散熱片的有效散熱麵積越大，鋁擠壓工藝越先進。
當（dāng）熱量達到散熱片頂部時，需要盡快將熱量散發到周圍環境中。對於風冷散（sàn）熱片，需要與周圍（wéi）空氣進行熱交換。此時熱量在兩種不同的介質之間傳遞（dì），公式為Q=α X A X ΔT，其中ΔT為（wéi）兩種介質的溫差，即散熱片與周圍空氣（qì）的溫差；α為流體的導熱係數，在熱沉材料（liào）和空氣成分（fèn）確（què）定後為定值；最重要的是（shì）散熱片和空氣的接觸麵（miàn）積。在（zài）其他條件不變的前提下，比如散熱片，一般體積（jī）有限，機箱內空（kōng）間有限，會增加安裝難度。改變散熱片的形狀，增加其與空氣的（de）接觸麵積，增加換（huàn）熱麵積，是提高（gāo）散熱效率的有效手（shǒu）段。為此，通常（cháng）通（tōng）過（guò）翅片設計、表麵粗糙化或螺紋加工（gōng）來增加表麵積。
銅散熱片的導熱係（xì）數是鋁的1.69倍，所以在其他條件相同的情況下，銅散熱片可以更快的從熱源帶走熱量。然而，銅的質量是一個問題（tí）。很多標榜的（de）“銅散熱片”其實並不是100%的銅。在（zài）銅的列表中，銅含量超過99%的銅稱為無酸素銅，下一級銅是銅含量低（dī）於85%的（de）丹銅。目前市（shì）麵上大部（bù）分銅散熱片的（de）含銅量介於兩者之（zhī）間。而有些劣質銅散熱片的含銅量甚至不到85%。雖然成本很低，但（dàn）是（shì）它（tā）的導熱係數大大（dà）降低，影響散熱。此外，銅也有明顯的缺點，如成本高，加工困難，散熱（rè）片質量阻礙了全銅鰭片的應（yīng）用。紫銅的硬度不如鋁合金AL6063，一些機械加工(如開溝（gōu）切割)的性能也不如鋁。銅的熔點比鋁高很多，不利於擠壓等等。
雖然目前（qián）最常用的熱沉材料是銅和鋁合（hé）金，但鋁合金由於加工容（róng）易，成本低，是應用（yòng）最廣泛的材料。銅的熱導率較高，使其瞬（shùn）時吸熱能力（lì）優於鋁合金（jīn），但散熱（rè）速度比鋁合金慢。
當熱量傳遞到（dào）空氣中時，與
鋁散熱片接觸的空氣溫度會（huì）迅速升高（gāo）。此時，熱空氣要盡可能多地通過與周圍冷（lěng）空氣的對流帶走熱量。對於風冷散熱片（piàn），主要手段是提高氣流（liú）速（sù）度，利用風扇（shàn）實現（xiàn）強製對流。這主要與風扇設計和風速有關。散（sàn）熱片風扇的效率(如流量、風壓)主要取決於風（fēng）扇葉片直徑、軸向長度、風扇轉速和風扇葉片（piàn）形狀。風（fēng）扇（shàn）流量大多采用CFM單位(英製，立（lì）方英尺每分鍾)，一個CFM約為0.028mm3/分鍾。
